研究人员首先以小鼠为对象进行实验。他们发现，患有红斑狼疮的小鼠肠道中有罗伊氏乳杆菌，这种菌会刺激树突状细胞和免疫系统，由此引发机体免疫反应，导致疾病恶化。研究人员给患病的小鼠喂食高纤维饲料。饲料中的淀粉无法被小鼠的小肠吸收，因此在其大肠中进行发酵，这促进了小鼠肠道中益生菌的生长以及短链脂肪酸的分泌。这种变化会延缓罗伊氏乳杆菌在肠道中的生长和外溢，进而抑制红斑狼疮病情的发展。在小鼠实验基础上，研究人员又对患有红斑狼疮的病人进行了研究。这些病人摄入高纤维膳食后发现，该类膳食确实减轻了患者的部分症状。
新研究负责人、耶鲁大学的免疫学家马丁·克里格尔说：“我们从分子层面分析了膳食对肠道菌落的影响，发现高纤维食物会对自体免疫力起到促进作用。这就充分表明，膳食、肠道菌落和自体免疫力之间确实存在重要的关联。我们认为，除红斑狼疮之外，对免疫路径相同的其他疾病而言，高纤维膳食也能起到一定的治疗作用。”（赵乾铮）
